Intuitive Machines Lanza con Éxito Misión Lunar desde EE.UU. en Busca de Histórico Alunizaje

Huasteca Global News - 17 de febrero de 2024

En un evento que marca un hito en la exploración espacial, Intuitive Machines, una empresa estadounidense, ha lanzado con éxito su misión "IM-1" hacia la Luna desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. La misión, que despegó a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX, aspira a realizar el primer alunizaje suave de una entidad no gubernamental en el satélite natural de la Tierra, posicionando al módulo de aterrizaje Nova-C, apodado "Odysseus", en la superficie lunar.

Este lanzamiento representa el segundo intento de una compañía privada de alcanzar la Luna este año, tras un intento fallido en enero. Intuitive Machines espera que su misión "IM-1" marque el retorno de Estados Unidos a la Luna por primera vez desde las misiones Apollo hace más de cinco décadas.

La nave, que experimentó un retraso debido a temperaturas anormales durante el proceso de abastecimiento de combustible, cuenta con un innovador motor de metano líquido y oxígeno superenfriado, diseñado para un viaje eficiente y rápido hacia la Luna, minimizando la exposición a la radiación del cinturón de Van Allen.

Con un costo de 118 millones de dólares financiados por la NASA, la misión no solo transporta equipos científicos esenciales para comprender y mitigar los riesgos ambientales lunares, sino que también lleva consigo un cargamento cultural único, incluidas 125 esculturas lunares del artista Jeff Koons y un archivo digital del conocimiento humano.

La nave tiene previsto aterrizar el 22 de febrero en Malapert A, un cráter cerca del polo sur lunar, donde las cargas funcionarán durante siete días antes de la noche lunar, momento en el cual "Odysseus" quedará inoperable.

Este emprendimiento se enmarca dentro de una iniciativa de la NASA que busca delegar servicios de carga a la industria privada para reducir costos y fomentar una economía espacial más amplia. Con el éxito de esta misión, Intuitive Machines se sumaría a la lista de entidades que han logrado un alunizaje suave, un desafío técnico que hasta ahora solo cinco países han superado.